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Dell'arte della Guerra
di Niccolò Machiavelli Libro terzo
Cosimo
Poiché noi mutiamo ragionamento,
io voglio che si muti domandatore, perché io non vorrei essere tenuto presuntuoso;
il che sempre ho biasimato negli altri. Però io depongo la dittatura, e
do questa autorità a chi la vuole di questi altri miei amici.
Zanobi
E' ci era gratissimo che voi seguitassi; pure, poiché
voi non volete, dite almeno quale di noi dee succedere nel luogo vostro.
Cosimo
Io voglio dare questo carico al signore.
Fabrizio
Io sono contento prenderlo, e voglio che noi seguitiamo il
costume viniziano: che il più giovane parli prima, perché, sendo
questo esercizio da giovani, mi persuado che i giovani sieno più atti a
ragionarne, come essi sono più pronti a esequirlo.
Cosimo
Adunque e' tocca a voi, Luigi. E come io ho piacere di tale
successore, così voi vi sodisfarete di tale domandatore. Però vi
priego torniamo alla materia e non perdiamo più tempo.
Fabrizio
Io son certo che, a volere dimostrare bene come si ordina
uno esercito per far la giornata, sarebbe necessario narrare come i Greci e i
Romani ordinavano le schiere negli loro eserciti. Nondimeno, potendo voi medesimi
leggere e considerare queste cose mediante gli scrittori antichi, lascerò
molti particolari indietro, e solo ne addurrò quelle cose che di loro mi
pare necessario imitare, a volere ne' nostri tempi dare alla milizia nostra qualche
parte di perfezione. Il che farà che in uno tempo io mostrerò come
uno esercito si ordini alla giornata, e come si affronti nelle vere zuffe, e come
si possa esercitarlo nelle finte. Il maggiore disordine che facciano coloro che
ordinano uno esercito alla giornata, è dargli solo una fronte e obligarlo
a uno impeto e una fortuna. Il che nasce dallo avere perduto il modo che tenevano
gli antichi a ricevere l'una schiera nell'altra; perché, sanza questo modo,
non si può né sovvenire a' primi, né difendergli, né
succedere nella zuffa in loro scambio; il che da' Romani era ottimamente osservato.
Per volere adunque mostrare questo modo, dico come i Romani avevano tripartita
ciascuna legione in astati, principi e triarii; de' quali, gli astati erano messi
nella prima fronte dello esercito con gli ordini spessi e fermi; dietro a' quali
erano i principi, ma posti con gli loro ordini più radi: dopo questi mettevano
i triarii, e con tanta radità di ordini che potessono, bisognando, ricevere
tra loro i principi e gli astati. Avevano, oltre a questi, i funditori e i balestrieri
e gli altri armati alla leggiera; i quali non stavano in questi ordini, ma li
collocavano nella testa dello esercito tra li cavagli e i fanti. Questi, adunque,
leggermente armati appiccavano la zuffa; se vincevano, il che occorreva rade volte,
essi seguivano la vittoria; se erano ributtati, si ritiravano per i fianchi dello
esercito o per gli intervalli a tale effetto ordinati, e si riducevano tra' disarmati.
Dopo la partita de' quali venivano alle mani con il nimico gli astati; i quali,
se si vedevano superare, si ritiravano a poco a poco per la radità degli
ordini tra' principi e, insieme con quegli, rinnovavano la zuffa. Se questi ancora
erano sforzati, si ritiravano tutti nella radità degli ordini de' triarii
e, tutti insieme, fatto uno mucchio, ricominciavano la zuffa; e se questi la perdevano,
non vi era più rimedio, perché non vi restava più modo a
rifarsi. I cavagli stavano sopra alli canti dello esercito, posti a similitudine
di due alie a uno corpo; e or combattevano con i cavagli, or sovvenivano i fanti,
secondo che il bisogno lo ricercava. Questo modo di rifarsi tre volte è
quasi impossibile a superare, perché bisogna che tre volte la fortuna ti
abbandoni e che il nimico abbia tanta virtù che tre volte ti vinca. I Greci
non avevano con le loro falangi questo modo di rifarsi; e benché in quelle
fusse assai capi e di molti ordini, nondimeno ne facevano un corpo, ovvero una
testa. Il modo ch'essi tenevano in sovvenire l'uno l'altro era, non di ritirarsi
l'uno ordine nell'altro, come i Romani, ma di entrare l'uno uomo nel luogo dell'altro.
Il che facevano in questo modo: la loro falange era ridotta in file; e pognamo
che mettessono per fila cinquanta uomini, venendo poi con la testa sua contro
al nimico; di tutte le file, le prime sei potevano combattere perché le
loro lance, le quali chiamavano sarisse, erano sì lunghe che la sesta fila
passava con la punta della sua lancia fuora della prima fila. Combattendo, adunque,
se alcuno della prima o per morte o per ferite cadeva, subito entrava nel luogo
suo quello che era di dietro nella seconda fila, e, nel luogo che rimaneva vòto
della seconda, entrava quello che gli era dietro nella terza; e così successive
in uno subito le file di dietro instauravano i difetti di quegli davanti; in modo
che le file sempre restavano intere e niuno luogo era di combattitori vacuo, eccetto
che la fila ultima, la quale si veniva consumando per non avere dietro alle spalle
chi la instaurasse, in modo che i danni che pativano le prime file consumavano
le ultime, e le prime restavano sempre intere; e così queste falangi, per
l'ordine loro, si potevano piuttosto consumare che rompere, perché il corpo
grosso le faceva più immobili. Usarono i Romani, nel principio, le falangi,
e instruirono le loro legioni a similitudine di quelle. Di poi non piacque loro
questo ordine, e divisero le legioni in più corpi, cioè in coorti
e in manipuli; perché giudicarono, come poco fa dissi, che quel corpo avesse
più vita, che avesse più anime, e che fusse composto di più
parti, in modo che ciascheduna per sé stessa si reggesse. I battaglioni
de' Svizzeri usano in questi tempi tutti i modi della falange, così nello
ordinarsi grossi e interi, come nel sovvenire l'uno l'altro; e nel fare la giornata
pongono i battaglioni l'uno a' fianchi dell'altro; e, se li mettono dietro l'uno
all'altro, non hanno modo che il primo, ritirandosi, possa essere ricevuto dal
secondo; ma tengono, per potere sovvenire l'uno l'altro, quest'ordine: che mettono
uno battaglione innanzi e un altro dietro a quello in su la man ritta, tale che,
se il primo ha bisogno d'aiuto, quello si può fare innanzi e soccorrerlo.
Il terzo battaglione mettono dietro a questi, ma discosto un tratto di scoppietto.
Questo fanno perché, sendo quegli due ributtati, questo si possa fare innanzi,
e abbiano spazio, e i ributtati e quel che si fa innanzi, a evitare l'urto l'uno
dell'altro; perché una moltitudine grossa non può essere ricevuta
come un corpo piccolo, e però i corpi piccoli e distinti che erano in una
legione romana si potevano collocare in modo che si potessono tra loro ricevere
e l'uno l'altro con facilità sovvenire. E che questo ordine de' Svizzeri
non sia buono quanto lo antico romano, lo dimostrano molti esempli delle legioni
romane quando si azzuffarono con le falangi greche; e sempre queste furono consumate
da quelle, perché la generazione dell'armi, come io dissi dianzi, e questo
modo di rifarsi, poté più che la solidità delle falangi.
Avendo, adunque, con questi esempli a ordinare uno esercito, mi è parso
ritenere l'armi e i modi, parte delle falangi greche, parte delle legioni romane;
e però io ho detto di volere in uno battaglione dumila picche, che sono
l'armi delle falangi macedoniche, e tremila scudi con la spada, che sono l'armi
de' Romani. Ho diviso il battaglione in dieci battaglie, come i Romani; la legione
in dieci coorti. Ho ordinato i veliti, cioè l'armi leggieri, per appiccare
la zuffa come loro. E perché così, come l'armi sono mescolate e
participano dell'una e dell'altra nazione, ne participino ancora gli ordini, ho
ordinato che ogni battaglia abbia cinque file di picche in fronte e il restante
di scudi, per potere, con la fronte, sostenere i cavagli e entrare facilmente
nelle battaglie de' nimici a piè, avendo nel primo scontro le picche, come
il nimico, le quali voglio mi bastino a sostenerlo, gli scudi, poi, a vincerlo.
E se voi noterete la virtù di questo ordine, voi vedrete queste armi tutte
fare interamente l'ufficio loro; perché le picche sono utili contro a'
cavagli, e, quando vengono contro a' fanti, fanno bene l'ufficio loro prima che
la zuffa si ristringa; perché, ristretta ch'ella è, diventano inutili.
Donde che i Svizzeri, per fuggire questo inconveniente, pongono dopo ogni tre
file di picche una fila d'alabarde; il che fanno per dare spazio alle picche,
il quale non è tanto che basti. Ponendo adunque le nostre picche davanti
e gli scudi di dietro, vengono a sostenere i cavagli e, nello appiccare la zuffa,
aprono e molestano i fanti; ma poi che la zuffa è ristretta, e ch'elle
diventerebbono inutili, succedono gli scudi e le spade; i quali possono in ogni
strettura maneggiarsi. Luigi
Noi aspettiamo
ora con disiderio di intendere come voi ordineresti l'esercito a giornata con
queste armi e con questi ordini. Fabrizio
E io non voglio ora dimostrarvi altro che questo. Voi avete a intendere come in
uno esercito romano ordinario, il quale chiamavano esercito consolare, non erano
più che due legioni di cittadini romani, che erano secento cavagli e circa
undicimila fanti. Avevano di poi altrettanti fanti e cavagli, che erano loro mandati
dagli amici e confederati loro; i quali dividevano in due parti e chiamavano,
l'una, corno destro e, l'altra, corno sinistro; né mai permettevano che
questi fanti ausiliari passassero il numero de' fanti delle legioni loro; erano
bene contenti che fusse più numero quello de' cavagli. Con questo esercito,
che era di ventiduemila fanti e circa dumila cavagli utili, faceva uno consolo
ogni fazione e andava a ogni impresa. Pure, quando bisognava opporsi a maggiori
forze, raccozzavano due consoli con due eserciti. Dovete ancora notare come, per
l'ordinario, in tuttatré l'azioni principali che fanno gli eserciti, cioè
camminare, alloggiare e combattere, mettevano le legioni in mezzo; perché
volevano che quella virtù in la quale più confidavano, fusse più
unita, come nel ragionare di tuttatré queste azioni vi si mostrerà.
Quegli fanti ausiliarii, per la pratica che avevano con i fanti legionari, erano
utili quanto quelli; perché erano disciplinati come loro e però,
nel simile modo, nello ordinare la giornata gli ordinavano. Chi adunque sa come
i Romani disponevano una legione nell'esercito a giornata, sa come lo disponevano
tutto. Però, avendovi io detto come essi dividevano una legione in tre
schiere, e come l'una schiera riceveva l'altra, vi vengo ad avere detto come tutto
lo esercito in una giornata si ordinava. Volendo io pertanto ordinare una giornata
a similitudine de' Romani come quegli avevano due legioni, io prenderò
due battaglioni, e, disposti questi, si intenderà la disposizione di tutto
uno esercito; perché nello aggiungere più genti non si arà
a fare altro che ingrossare gli ordini. Io non credo che bisogni che io vi ricordi
quanti fanti abbia uno battaglione, e come egli ha dieci battaglie, e che capi
sieno per battaglia, e quali armi abbiano, e quali sieno le picche e i veliti
ordinarii e quali gli estraordinarii; perché poco fa ve lo dissi distintamente,
e vi ricordai lo mandassi alla memoria come cosa necessaria a volere intendere
tutti gli altri ordini; e però io verrò alla dimostrazione dell'ordine
sanza replicare altro. E' mi pare che le dieci battaglie d'uno battaglione si
pongano nel sinistro fianco e, le dieci altre dell'altro, nel destro. Ordininsi
quelle del sinistro in questo modo: pongansi cinque battaglie l'una allato all'altra
nella fronte, in modo che tra l'una e l'altra rimanga uno spazio di quattro braccia
che vengano a occupare, per larghezza, centoquarantuno braccio di terreno e, per
la lunghezza, quaranta. Dietro a queste cinque battaglie ne porrei tre altre,
discosto per linea retta dalle prime quaranta braccia; due delle quali venissero
dietro per linea retta alle estreme delle cinque, e l'altra tenesse lo spazio
di mezzo. E così verrebbero queste tre ad occupare per larghezza e per
lunghezza il medesimo spazio che le cinque; ma, dove le cinque hanno tra l'una
e l'altra una distanza di quattro braccia, queste l'arebbero di trentatré.
Dopo queste porrei le due ultime battaglie pure dietro alle tre, per linea retta
e distanti, da quelle tre, quaranta braccia; e porrei ciascuna d'esse dietro alle
estreme delle tre, tale che lo spazio che restasse tra l'una e l'altra sarebbe
novantuno braccio. Terrebbero adunque tutte queste battaglie così ordinate,
per larghezza, centoquarantuno braccio e, per lunghezza, dugento. Le picche estraordinarie
distenderei lungo i fianchi di queste battaglie dal lato sinistro, discosto venti
braccia da quelle, faccendone centoquarantatré file a sette per fila; in
modo ch'elle fasciassono con la loro lunghezza tutto il lato sinistro delle dieci
battaglie, nel modo da me detto, ordinate; e ne avanzerebbe quaranta file per
guardare i carriaggi e i disarmati che rimanessono nella coda dello esercito,
distribuendo i capidieci e i centurioni ne' luoghi loro; e degli tre connestaboli
ne metterei uno nella testa, l'altro nel mezzo, il terzo nell'ultima fila, il
quale facesse l'ufficio del tergiduttore; ché così chiamavano gli
antichi quello che era proposto alle spalle dello esercito. Ma, ritornando alla
testa dello esercito, dico come io collocherei appresso alle picche estraordinarie
i veliti estraordinarii, che sapete che sono cinquecento, e darei loro uno spazio
di quaranta braccia. A lato a questi, pure in su la man manca, metterei gli uomini
d'arme, e vorrei avessero uno spazio di centocinquanta braccia. Dopo questi, i
cavagli leggieri, a' quali darei il medesimo spazio che alle genti d'arme. I veliti
ordinarii lascerei intorno alle loro battaglie, i quali stessono in quegli spazi
che io pongo tra l'una battaglia e l'altra, che sarebbero come ministri di quelle,
se già egli non mi paresse da metterli sotto le picche estraordinarie;
il che farei, o no, secondo che più a proposito mi tornasse. Il capo generale
di tutto il battaglione metterei in quello spazio che fusse tra 'l primo e il
secondo ordine delle battaglie, ovvero nella testa e in quello spazio che è
tra l'ultima battaglia delle prime cinque e le picche estraordinarie, secondo
che più a proposito mi tornasse, con trenta o quaranta uomini intorno,
scelti e che sapessono per prudenza esequire una commissione e per fortezza sostenere
uno impeto; e fusse ancora esso in mezzo del suono e della bandiera. Questo è
l'ordine col quale io disporrei uno battaglione nella parte sinistra, che sarebbe
la disposizione della metà dell'esercito; e terrebbe, per larghezza, cinquecento
undici braccia e, per lunghezza, quanto di sopra si dice, non computando lo spazio
che terrebbe quella parte delle picche estraordinarie che facessono scudo a' disarmati,
che sarebbe circa cento braccia. L'altro battaglione disporrei sopra 'l destro
canto, in quel modo appunto che io ho disposto quello del sinistro, lasciando
dall'uno battaglione all'altro uno spazio di trenta braccia, nella testa del quale
spazio porrei qualche carretta di artiglieria, dietro alle quali stesse il capitano
generale di tutto l'esercito e avesse intorno, con il suono e con la bandiera
capitana, dugento uomini almeno, eletti, a piè la maggior parte, tra' quali
ne fusse dieci, o più, atti a esequire ogni comandamento; e fusse in modo
a cavallo e armato, che potesse essere e a cavallo e a piè, secondo che
il bisogno ricercasse. L'artiglierie dell'esercito, bastano dieci cannoni per
la espugnazione delle terre, che non passassero cinquanta libbre di portata; de'
quali in campagna mi servirei più per la difesa degli alloggiamenti che
per fare giornata; l'altra artiglieria tutta fusse piuttosto di dieci che di quindici
libbre di portata. Questa porrei innanzi alla fronte di tutto l'esercito, se già
il paese non stesse in modo che io la potessi collocare per fianco in luogo securo,
dov'ella non potesse dal nimico essere urtata. Questa forma di esercito così
ordinato può, nel combattere, tenere l'ordine delle falangi e l'ordine
delle legioni romane; perché nella fronte sono picche, sono tutti i fanti
ordinati nelle file, in modo che, appiccandosi col nimico e sostenendolo, possono
ad uso delle falangi ristorare le prime file con quelli di dietro. Dall'altra
parte, se sono urtati in modo che fieno necessitati rompere gli ordini e ritirarsi,
possono entrare negli intervalli delle seconde battaglie che hanno dietro, e unirsi
con quelle, e di nuovo, fatto uno mucchio, sostenere il nimico e combatterlo.
E quando questo non basti, possono nel medesimo modo ritirarsi la seconda volta,
e la terza combattere; sì che in questo ordine, quanto al combattere, ci
è da rifarsi e secondo il modo greco e secondo il romano. Quanto alla fortezza
dell'esercito, non si può ordinare più forte; perché l'uno
e l'altro corno è munitissimo e di capi e di armi, né gli resta
debole altro che la parte di dietro de' disarmati; e quella ha ancora fasciati
i fianchi dalle picche estraordinarie. Né può il nimico da alcuna
parte assaltarlo che non lo truovi ordinato; e la parte di dietro non può
essere assaltata, perché non può essere nimico che abbia tante forze
che equalmente ti possa assalire da ogni banda; perché, avendole, tu non
ti hai a mettere in campagna seco. Ma quando fusse il terzo più di te e
bene ordinato come te, se si indebolisce per assaltarti in più luoghi,
una parte che tu ne rompa, tutto va male. Da' cavagli, quando fussono più
che i tuoi, sei sicurissimo; perché gli ordini delle picche che ti fasciano,
ti difendano da ogni impeto di quegli, quando bene i tuoi cavagli fussero ributtati.
I capi, oltre a questo, sono disposti in lato che facilmente possono comandare
e ubbidire. Gli spazi che sono tra l'una battaglia e l'altra e tra l'uno ordine
e l'altro, non solamente servono a potere ricevere l'uno l'altro, ma ancora a
dare luogo a' mandati che andassono e venissono per ordine del capitano. E com'io
vi dissi prima, i Romani avevano per esercito circa ventiquattromila uomini, così
debbe essere questo; e come il modo del combattere e la forma dell'esercito gli
altri soldati lo prendevano dalle legioni, così quelli soldati che voi
aggiugnessi agli due battaglioni vostri arebbero a prendere la forma e ordine
da quelli. Delle quali cose avendone posto uno esemplo, è facil cosa imitarlo;
perché, accrescendo o due altri battaglioni all'esercito, o tanti soldati
degli altri quanti sono quegli, egli non si ha a fare altro che duplicare gli
ordini e, dove si pose dieci battaglie nella sinistra parte, porvene venti, o
ingrossando o distendendo gli ordini secondo che il luogo o il nimico ti comandasse.
Luigi
Veramente, signore, io mi immagino
in modo questo esercito, che già lo veggo, e ardo d'uno disiderio di vederlo
affrontare. E non vorrei, per cosa del mondo, che voi diventassi Fabio Massimo,
faccendo pensiero di tenere a bada il nimico e differire la giornata, perché
io direi peggio di voi che il popolo romano non diceva di quello.
Fabrizio
Non dubitate. Non sentite voi l'artiglierie? Le nostre hanno
già tratto, ma poco offeso il nimico; e i veliti estraordinarii escono
de' luoghi loro insieme con la cavalleria leggiere, e più sparsi e con
maggiore furia e maggior grida che possono, assaltano il nimico; l'artiglieria
del quale ha scarico una volta e ha passato sopra la testa de' nostri fanti sanza
fare loro offensione alcuna. E perch'ella non possa trarre la seconda volta, vedete
i veliti e i cavagli nostri che l'hanno già occupata, e che i nimici, per
difenderla, si sono fatti innanzi; tal che quella degli amici e nimici non può
più fare l'ufficio suo. Vedete con quanta virtù combattono i nostri,
e con quanta disciplina, per lo esercizio che ne ha fatto loro fare abito e per
la confidenza ch'egli hanno nell'esercito; il quale vedete che, col suo passo
e con le genti d'arme allato, cammina ordinato per appiccarsi con l'avversario.
Vedete l'artiglierie nostre che, per dargli luogo e lasciargli lo spazio libero,
si sono ritirate per quello spazio donde erano usciti i veliti. Vedete il capitano
che gli inanimisce e mostra loro la vittoria certa. Vedete che i veliti ed i cavagli
leggieri si sono allargati e ritornati ne' fianchi dell'esercito, per vedere se
possono per fianco fare alcuna ingiuria alli avversarii. Ecco che si sono affrontati
gli eserciti. Guardate con quanta virtù egli hanno sostenuto lo impeto
de nimici, e con quanto silenzio, e come il capitano comanda agli uomini d'arme
che sostengano e non urtino e dall'ordine delle fanterie non si spicchino. Vedete
come i nostri cavagli leggieri sono iti a urtare una banda di scoppiettieri nimici
che volevano ferire per fianco, e come i cavagli nimici gli hanno soccorsi: tal
che, rinvolti tra l'una e l'altra cavalleria, non possono trarre e ritiransi dietro
alle loro battaglie. Vedete con che furia le picche nostre si affrontano, e come
i fanti sono già sì propinqui l'uno all'altro, che le picche non
si possono più maneggiare; di modo che, secondo la disciplina imparata
da noi, le nostre picche si ritirano a poco a poco tra gli scudi. Guardate come,
in questo tanto, una grossa banda d'uomini d'arme, nimici, hanno spinti gli uomini
d'arme nostri dalla parte sinistra, e come i nostri, secondo la disciplina, si
sono ritirati sotto le picche estraordinarie, e, con lo aiuto di quelle avendo
rifatto testa, hanno ributtati gli avversari e morti buona parte di loro. Intanto
tutte le picche ordinarie delle prime battaglie si sono nascose tra gli ordini
degli scudi, e lasciata la zuffa agli scudati; i quali guardate con quanta virtù,
sicurtà e ozio ammazzano il nimico. Non vedete voi quanto, combattendo,
gli ordini sono ristretti, che a fatica possono menare le spade? Guardate con
quanta furia i nimici muoiono. Perché, armati con la picca e con la loro
spada, inutile l'una per essere troppo lunga, l'altra per trovare il nimico troppo
armato, in parte cascano feriti o morti, in parte fuggono. Vedetegli fuggire dal
destro canto; fuggono ancora dal sinistro, ecco che la vittoria è nostra.
Non abbiamo noi vinto una giornata felicissimamente? Ma con maggiore felicità
si vincerebbe, se mi fusse concesso il metterla in atto. E vedete che non è
bisognato valersi né del secondo né del terzo ordine; che gli è
bastata la nostra prima fronte a superargli. In questa parte io non ho che dirvi
altro, se non risolvere se alcuna dubitazione vi nasce.
Luigi
Voi avete con tanta furia vinta questa giornata, che io ne resto
tutto ammirato e in tanto stupefatto, che io non credo potere bene esplicare se
alcuno dubbio mi resta nell'animo. Pure, confidandomi nella vostra prudenza, piglierò
animo a dire quello che io intendo. Ditemi prima: perché non facesti voi
trarre le vostre artiglierie più che una volta? E perché subito
le facesti ritirare dentro all'esercito, né poi ne facesti menzione? Parvemi
ancora che voi ponessi l'artiglierie del nimico alte e ordinassile a vostro modo;
il che può molto bene essere. Pure, quando egli occorresse, che credo ch'egli
occorrà spesso, che percuotano le schiere, che rimedio ne date? E poiché
io mi sono cominciato dalle artiglierie, io voglio fornire tutta questa domanda,
per non ne avere a ragionare più. Io ho sentito a molti spregiare l'armi
e gli ordini degli eserciti antichi, arguendo come oggi potrebbono poco, anzi
tutti quanti sarebbero inutili, rispetto al furore delle artiglierie; perché
queste rompono gli ordini e passono l'armi in modo, che pare loro pazzia fare
uno ordine che non si possa tenere, e durare fatica a portare una arme che non
ti possa difendere. Fabrizio
Questa
domanda vostra ha bisogno, perch'ella ha assai capi, d'una lunga risposta. Egli
è vero che io non feci tirare l'artiglieria più che una volta, e
ancora di quella una stetti in dubbio. La cagione è, perché egli
importa più a uno guardare di non essere percosso, che non importa percuotere
il nimico. Voi avete a intendere che, a volere che una artiglieria non ti offenda,
è necessario o stare dov'ella non ti aggiunga, o mettersi dietro a uno
muro o dietro a uno argine. Altra cosa non è che la ritenga, ma bisogna
ancora che l'uno e l'altro sia fortissimo. Quegli capitani che si riducono a fare
giornata, non possono stare dietro a' muri o agli argini, né dove essi
non sieno aggiunti. Conviene adunque loro, poiché non possono trovare uno
modo che gli difenda, trovarne uno per il quale essi sieno meno offesi; né
possono trovare altro modo che preoccuparla subito. Il modo del preoccuparla è
andare a trovarla tosto e rotto, non adagio e in mucchio; perché, con la
prestezza, non se le lascia raddoppiare il colpo e, per la radità, può
meno numero d'uomini offendere. Questo non può fare una banda di gente
ordinata, perché, s'ella cammina ratta, ella si disordina; s'ella va sparsa,
non dà quella fatica al nimico di romperla, perché si rompe per
sé stessa. E però io ordinai l'esercito in modo che potesse fare
l'una cosa e l'altra; perché, avendo messo nelle sue corna mille veliti,
ordinai che, dopo che le nostre artiglierie avessono tratto, uscissero insieme
con la cavalleria leggiere a occupare l'artiglierie nimiche. E però non
feci ritrarre l'artiglieria mia, per non dare tempo alla nimica; perché
e' non si poteva dare spazio a me e torlo ad altri. E per quella cagione che io
non la feci trarre la seconda volta, fu per non lasciare trarre la prima, acciò
che, anche la prima volta, la nimica non potesse trarre. Perché, a volere
che l'artiglieria nimica sia inutile, non è altro rimedio che assaltarla;
perché, se i nimici l'abbandonano, tu la occupi; se la vogliono difendere,
bisogna se la lascino dietro; in modo che, occupata da' nimici e dagli amici,
non può trarre. Io crederrei che sanza esempli queste ragioni vi bastassero;
pure, potendone dare degli antichi, lo voglio fare. Ventidio venendo a giornata
con li Parti, la virtù de' quali in maggior parte consisteva negli archi
e nelle saette, gli lasciò quasi venire sotto i suoi alloggiamenti, avanti
che traesse fuora l'esercito; il che solamente fece per poterli tosto occupare
e non dare loro spazio a trarre. Cesare in Francia referisce che, nel fare una
giornata con gli nimici, fu con tanta furia assaltato da loro, che i suoi non
ebbero tempo a trarre i dardi secondo la consuetudine romana. Pertanto si vede
che, a volere che una cosa che tira discosto, sendo alla campagna, non ti offenda,
non ci è altro rimedio che, con quanta più celerità si può,
occuparla. Un'altra cagione ancora mi moveva a fare sanza trarre l'artiglieria,
della quale forse voi vi riderete; pure io non giudico ch'ella sia da spregiarla.
E' non è cosa che facci maggiore confusione in uno esercito che impedirgli
la vista; onde che molti gagliardissimi eserciti sono stati rotti, per essere
loro stato impedito il vedere o dalla polvere o dal sole. Non è ancora
cosa che più impedisca la vista che 'l fumo che fa l'artiglieria nel trarla;
però io crederrei che fusse più prudenza lasciare accecarsi il nimico
da se stesso, che volere tu, cieco, andarlo a trovare. Però o io non la
trarrei, o (perché questo non sarebbe approvato, rispetto alla riputazione
che ha l'artiglieria) io la metterei in su' corni dell'esercito, acciò
che, traendola, con il fumo ella non accecasse la fronte di quello; che è
la 'mportanza delle mie genti. E che lo impedire la vista al nimico sia cosa utile,
se ne può addurre per esemplo Epaminonda; il quale, per accecare l'esercito
nimico che veniva a fare seco giornata, fece correre i suoi cavagli leggieri innanzi
alla fronte de' nimici, perché levassono alta la polvere e gli impedissono
la vista; il che gli dette vinta la giornata. Quanto al parervi che io abbia guidati
i colpi delle artiglierie a mio modo, faccendogli passare sopra la testa de' fanti,
vi rispondo che sono molte più le volte, e sanza comparazione, che l'artiglierie
grosse non percuotono le fanterie, che quelle ch'elle percuotono; perché
la fanteria è tanto bassa e quelle sono sì difficili a trattare,
che, ogni poco che tu l'alzi, elle passano sopra la testa de' fanti; e se l'abbassi,
danno in terra, e il colpo non perviene a quegli. Salvagli ancora la inequalità
del terreno, perché ogni poco di macchia o di rialto che sia tra' fanti
e quelle, le impedisce. E quanto a' cavagli, e massime quegli degli uomini d'arme,
perché hanno a stare più stretti che i leggieri, e per essere più
alti possono essere meglio percossi, si può, infino che l'artiglierie abbiano
tratto, tenergli nella coda dello esercito. Vero è che assai più
nuocono gli scoppietti e l'artiglierie minute, che quelle; alle quali è
il maggiore rimedio venire alle mani tosto; e se nel primo assalto ne muore alcuno,
sempre ne morì; e uno buono capitano e uno buono esercito non ha a temere
uno danno che sia particolare, ma uno generale; ed imitare i Svizzeri, i quali
non schifarono mai giornata sbigottiti dalle artiglierie; anzi puniscono di pena
capitale quegli che per paura di quelle o si uscissero della fila o facessero
con la persona alcuno segno di timore. Io le feci, tratto ch'elle ebbero, ritirare
nell'esercito, perch'elle lasciassero il passo libero alle battaglie. Non ne feci
più menzione, come di cosa inutile, appiccata che è la zuffa. Voi
avete ancora detto che, rispetto alla furia di questo instrumento, molti giudicano
l'armi e gli ordini antichi essere inutili; e pare, per questo vostro parlare,
che i moderni abbiano trovati ordini e armi che contro all'artiglieria sieno utili.
Se voi sapete questo, io arò caro che voi me lo insegniate, perché
infino a qui non ce ne so io vedere alcuno, né credo se ne possa trovare.
In modo che io vorrei intendere da cotestoro, per quali cagioni i soldati a piè
de' nostri tempi portano il petto o il corsaletto di ferro e quegli a cavallo
vanno tutti coperti d'arme; perché, poi che dannano l'armare antico come
inutile rispetto alle artiglierie, doverrebbero fuggire ancora queste. Vorrei
intendere anche per che cagione i Svizzeri, a similitudine degli antichi ordini,
fanno una battaglia stretta di sei o ottomila fanti, e per quale cagione tutti
gli hanno imitati, portando questo ordine quel medesimo pericolo, per conto dell'artiglierie,
che si porterebbono quegli altri che dell'antichità si imitassero. Credo
che non saprebbero che si rispondere; ma se voi ne dimandassi i soldati che avessero
qualche giudicio, risponderebbero, prima, che vanno armati, perché, sebbene
quelle armi non gli difendono dalle artiglierie, gli difendono dalle balestre,
dalle picche, dalle spade, da' sassi e da ogni altra offesa che viene da' nimici.
Risponderebbero ancora che vanno stretti insieme come i Svizzeri, per potere più
facilmente urtare i fanti, per potere sostenere meglio i cavagli e per dare più
difficultà al nimico a rompergli. In modo che si vede che i soldati hanno
a temere molte altre cose oltre alle artiglierie, dalle quali cose con l'armi
e con gli ordini si difendono. Di che ne seguita che, quanto meglio armato è
uno esercito e quanto ha gli ordini suoi più serrati e più forti,
tanto è più sicuro. Tale che, chi è di quella opinione che
voi dite, conviene o che sia di poca prudenza, o che a queste cose abbia pensato
molto poco; perché, se noi veggiamo che una minima parte del modo dello
armare antico che si usa oggi, che è la picca, è una minima parte
di quegli ordini, che sono i battaglioni de' Svizzeri, ci fanno tanto bene e porgono
agli eserciti nostri tanta fortezza, perché non abbiamo noi a credere che
l'altre armi e gli altri ordini che si sono lasciati, sieno utili? Di poi, se
noi non abbiamo riguardo all'artiglieria nel metterci stretti insieme come i Svizzeri,
quali altri ordini ci possono fare più temere di quella? Con ciò
sia cosa che niuno ordine può fare che noi temiamo tanto quella, quanto
quegli che stringono gli uomini insieme. Oltre a questo, se non mi sbigottisce
l'artiglieria de' nimici nel pormi col campo a una terra dov'ella mi offende con
più sua sicurtà (non la potendo io occupare per essere difesa dalle
mura, ma solo col tempo con la mia artiglieria impedire di modo ch'ella può
raddoppiare i colpi a suo modo), perché la ho io a temere in campagna dove
io la posso tosto occupare? Tanto che io vi conchiudo questo: che l'artiglierie,
secondo l'opinione mia, non impediscono che non si possano usare gli antichi modi
e mostrare l'antica virtù. E se io non avessi parlato altra volta con voi
di questo instrumento, mi vi distenderei più; ma io mi voglio rimettere
a quello che allora ne dissi. Luigi
Noi possiamo avere inteso benissimo quanto voi ne avete circa l'artiglierie discorso;
e, in somma, mi pare abbiate mostro che lo occuparle prestamente sia il maggiore
rimedio si abbia con quelle, sendo in campagna e avendo uno esercito allo incontro.
Sopra che mi nasce una dubitazione: perché mi pare che il nimico potrebbe
collocarle in lato, nel suo esercito, ch'elle vi offenderebbero, e sarebbono in
modo guardate da' fanti, ch'elle non si potrebbero occupare. Voi avete, se bene
mi ricordo, nello ordinare lo esercito vostro a giornata, fatto intervalli di
quattro braccia dall'una battaglia all'altra; fatto di venti quegli che sono dalle
battaglie alle picche estraordinarie. Se il nimico ordinasse l'esercito a similitudine
del vostro, e mettesse l'artiglierie bene dentro in quegli intervalli, io credo
che di quivi elle vi offenderebbero con grandissima sicurtà loro, perché
non si potrebbe entrare nelle forze de' nimici a occuparle.
Fabrizio
Voi dubitate prudentissimamente, e io mi ingegnerò
o di risolvervi il dubbio o di porvi il rimedio. Io vi ho detto che continuamente
queste battaglie, o per lo andare o per il combattere, sono in moto e sempre,
per natura, si vengono a ristringere; in modo che, se voi fate gli intervalli
di poca larghezza dove voi mettete l'artiglierie, in poco tempo son ristretti
in modo che l'artiglieria non potrà più fare l'ufficio suo; se voi
gli fate larghi per fuggire questo pericolo, voi incorrerete in uno maggiore;
che voi per quegli intervalli non solamente date commodità al nimico di
occuparvi l'artiglieria, ma di rompervi. Ma voi avete a sapere ch'egli è
impossibile tenere l'artiglierie tra le schiere, massime quelle che vanno in su
le carrette, perché l'artiglierie camminano per uno verso e traggono per
l'altro; di modo che, avendo a camminare e trarre, è necessario, innanzi
al trarre, si voltino e, per voltarsi, vogliono tanto spazio che cinquanta carri
d'artiglieria disordinerebbono ogni esercito. Però è necessario
tenerle fuora delle schiere, dov'elle possono essere combattute nel modo che poco
fa dimostrammo. Ma poniamo ch'elle vi si potessono tenere e che si potesse trovare
una via di mezzo, e di qualità che, ristringendosi, non impedisse l'artiglieria
e non fusse sì aperta ch'ella desse la via al nimico; dico che ci si rimedia
facilmente col fare all'incontro intervalli nell'esercito tuo che dieno la via
libera a' colpi di quella; e così verrà la furia sua ad essere vana.
Il che si può fare facilissimamente, perché, volendo il nimico che
l'artiglieria sua stia sicura, conviene ch'egli la ponga dietro nell'ultima parte
degli intervalli; in modo che i colpi di quella, a volere che non offendano i
suoi proprii, conviene passino per una linea retta e per quella medesima, sempre;
e però col dare loro luogo, facilmente si possono fuggire; perché
questa è una regola generale: che a quelle cose le quali non si possono
sostenere, si ha a dare la via, come facevano gli antichi a' liofanti e a' carri
falcati. Io credo, anzi sono più che certo, che vi pare che io abbia acconcia
e vinta una giornata a mio modo; nondimeno io vi replico questo, quando non basti
quanto ho detto infino a qui: che sarebbe impossibile che uno esercito, così
ordinato e armato, non superasse nel primo scontro ogni altro esercito che si
ordinasse come si ordinano gli eserciti moderni. I quali il più delle volte
non fanno se non una fronte, non hanno scudi e sono di qualità disarmati,
che non possono difendersi dal nimico propinquo; ed ordinansi in modo che, se
mettono le loro battaglie per fianco l'una all'altra, fanno l'esercito sottile;
se le mettono dietro l'una all'altra, non avendo modo a ricevere l'una l'altra,
lo fanno confuso e atto ad essere facilmente perturbato. E benché essi
pongano tre nomi agli loro eserciti e li dividano in tre schiere, antiguardo,
battaglia e retroguardo, nondimeno non se ne servono ad altro che a camminare
e a distinguere gli alloggiamenti; ma nelle giornate tutti gli obligano a uno
primo impeto e a una prima fortuna. Luigi
Io ho notato ancora, nel fare la vostra giornata, come la vostra cavalleria fu
ributtata da' cavagli nimici, donde ch'ella si ritirò dalle picche estraordinarie;
donde nacque che, con l'aiuto di quelle, sostenne e ripinse i nimici indietro.
Io credo che le picche possano sostenere i cavagli, come voi dite, ma in uno battaglione
grosso e sodo, come fanno i Svizzeri; ma voi nel vostro esercito avete per testa
cinque ordini di picche e, per fianco, sette, in modo che io non so come si possano
sostenergli. Fabrizio
Ancora che io
v'abbia detto come sei file si adoperavano nelle falangi di Macedonia ad un tratto,
nondimeno voi avete a intendere che uno battaglione de' Svizzeri, se fusse composto
di mille file, non ne può adoperare se non quattro o, al più, cinque;
perché le picche sono lunghe nove braccia; uno braccio e mezzo è
occupato dalle mani; donde alla prima fila resta libero sette braccia e mezzo
di picca. La seconda fila, oltre a quello ch'ella occupa con mano, ne consuma
uno braccio e mezzo nello spazio che resta tra l'una fila e l'altra; di modo che
non resta di picca utile se non sei braccia. Alla terza fila, per queste medesime
ragioni, ne resta quattro e mezzo; alla quarta tre, alla quinta uno braccio e
mezzo. L'altre file, per ferire, sono inutili, ma servono a instaurare queste
prime file, come avemo detto, e a fare come uno barbacane a quelle cinque. Se
adunque cinque delle loro file possono reggere i cavagli, perché non gli
possono reggere cinque delle nostre, alle quali ancora non manca file dietro che
le sostengano e facciano loro quel medesimo appoggio, benché non abbiano
picche come quelle? E quando le file delle picche estraordinarie che sono poste
ne' fianchi, vi paressono sottili, si potrebbe ridurle in uno quadro e porle per
fianco alle due battaglie che io pongo nell'ultima schiera dell'esercito; dal
quale luogo potrebbono facilmente tutte insieme favorire la fronte e le spalle
dello esercito e prestare aiuto a' cavagli, secondo che il bisogno lo ricercasse.
Luigi
Useresti voi sempre questa forma
di ordine, quando voi volessi fare giornata? Fabrizio
No, in alcun modo: perché voi avete a variare la forma dell'esercito
secondo la qualità del sito e la qualità e quantità del nimico;
come se ne mostrerà, avanti che si fornisca questo ragionamento, qualche
esemplo. Ma questa forma vi si è data, non tanto come più gagliarda
che l'altre, che è in vero gagliardissima, quanto perché da quella
prendiate una regola e uno ordine a sapere conoscere i modi d'ordinare l'altre;
perché ogni scienza ha le sue generalità, sopra le quali in buona
parte si fonda. Una cosa solo vi ricordo: che mai voi non ordiniate esercito in
modo che, chi combatte dinanzi, non possa essere sovvenuto da quegli che sono
posti di dietro; perché, chi fa questo errore, rende la maggior parte del
suo esercito inutile, e, se riscontra alcuna virtù, non può vincere.
Luigi
E' mi è nato sopra questa
parte uno dubbio. Io ho visto che nella disposizione delle battaglie voi fate
la fronte di cinque per lato, il mezzo di tre e l'ultime parti di due; ed io crederrei
che fusse meglio ordinarle al contrario, perché io penso che uno esercito
si potesse con più difficultà rompere, quando chi l'urtasse, quanto
più penetrasse in quello, tanto più lo trovasse duro, e l'ordine
fatto da voi mi pare che faccia che, quanto più s'entri in quello, tanto
più si truovi debole. Fabrizio
Se voi vi ricordassi come a' triarii, i quali erano il terzo ordine delle legioni
romane, non erano assegnati più che secento uomini, voi dubiteresti meno,
avendo inteso come quegli erano posti nell'ultima schiera; perché voi vedresti
come io, mosso da questo esemplo, ho posto nella ultima schiera due battaglie,
che sono novecento fanti; in modo che io vengo piuttosto, andando con l'ordine
romano, a errare per averne tolti troppi che pochi. E benché questo esemplo
bastasse, io ve ne voglio dire la ragione. La quale è questa: la prima
fronte dello esercito si fa solida e spessa, perch'ella ha a sostenere l'impeto
de' nimici e non ha a ricevere in sé alcuno degli amici, e per questo conviene
ch'ell'abbondi di uomini, perché i pochi uomini la farebbero debole o per
radità o per numero. Ma la seconda schiera, perché ha prima a ricevere
gli amici che a sostenere il nimico, conviene che abbia gli intervalli grandi;
e per questo conviene che sia di minore numero che la prima, perché, s'ella
fusse di numero maggiore o equale, converrebbe o non vi lasciare gli intervalli,
il che sarebbe disordine, o lasciandovegli, passare il termine di quelle dinanzi;
il che farebbe la forma dello esercito imperfetta. E non è vero quel che
voi dite: che 'l nimico, quanto più entra dentro al battaglione, tanto
più lo truovi debole; perché il nimico non può combattere
mai col secondo ordine se 'l primo non è congiunto con quello; in modo
che viene a trovare il mezzo del battaglione più gagliardo e non più
debole, avendo a combattere col primo e col secondo ordine insieme. Quel medesimo
interviene quando il nimico pervenisse alla schiera terza, perché quivi,
non con due battaglie che vi truova fresche, ma con tutto il battaglione arebbe
a combattere. E perché questa ultima parte ha a ricevere più uomini,
conviene che gli spazi sieno maggiori e, chi li riceve, sia minore numero.
Luigi
E' mi piace quello che voi avete detto; ma rispondetemi ancora
a questo: se le cinque prime battaglie si ritirano tra le tre seconde e, di poi,
le otto tra le due terze, non pare possibile che, ridotte le otto insieme e di
poi le dieci insieme, cappiano, o quando sono otto o quando sono dieci, in quel
medesimo spazio che capevano le cinque. Fabrizio
La prima cosa che io vi rispondo, è ch'egli non è quel
medesimo spazio; perché le cinque hanno quattro spazi in mezzo, che ritirandosi
tra le tre o tra le due, gli occupano: restavi poi quello spazio che è
tra uno battaglione e l'altro e quello che è tra le battaglie e le picche
estraordinarie; i quali spazi tutti fanno larghezza. Aggiugnesi a questo, che
altro spazio tengono le battaglie quando sono negli ordini sanza essere alterate,
che quando le sono alterate; perché, nell'alterazione, o elle stringono
o elle allargano gli ordini. Allargangli, quando temono tanto ch'elle si mettono
in fuga; stringongli, quando temono in modo ch'elle cercono assicurarsi non con
la fuga, ma con la difesa, tale che in questo caso elle verrebbero a ristringersi
e non a rallargarsi. Aggiugnesi a questo, che le cinque file delle picche che
sono davanti, appiccata ch'elle hanno la zuffa, si hanno tra le loro battaglie
a ritirare nella coda dell'esercito, per dare luogo agli scudati che possano combattere,
e quelle, andando nella coda dell'esercito, possono servire a quello che il capitano
giudicasse fusse bene operarle; dove dinanzi, mescolata che è la zuffa,
sarebbono al tutto inutili. E per questo gli spazi ordinati vengono ad essere
del rimanente delle genti capacissimi. Pure, quando questi spazi non bastassero,
i fianchi dal lato sono uomini e non mura, i quali, cedendo e rallargandosi, possono
fare lo spazio di tanta capacità che sia sufficiente a ricevergli.
Luigi
Le file delle picche estraordinarie che voi ponete nell'esercito
per fianco, quando le battaglie prime si ritirano nelle seconde, volete voi ch'elle
stieno salde e rimangano come due corna allo esercito, o volete che ancora loro
insieme con le battaglie si ritirino? Il che, quando abbiano a fare, non veggo
come si possano, per non avere dietro battaglie con intervalli radi che le ricevano.
Fabrizio
Se il nimico non le combatte
quando egli sforza le battaglie a ritirarsi, possono star salde nell'ordine loro
e ferire il nimico per fianco, poi che le battaglie prime si fussero ritirate;
ma se combattesse ancora loro, come pare ragionevole, sendo sì possente
che possa sforzare l'altre, si deono ancora esse ritirare. Il che possono fare
ottimamente, ancora ch'elle non abbiano dietro chi le riceva; perché dal
mezzo innanzi si possono raddoppiare per dritto, entrando l'una fila nell'altra,
nel modo che ragionammo quando si parlò dell'ordine del raddoppiarsi. Vero
è che a volere, raddoppiando, ritirarsi indietro, conviene tenere altro
modo che quello che io vi mostrai; perché io vi dissi che la seconda fila
aveva a entrare nella prima, la quarta nella terza, e così di mano in mano;
in questo caso non s'arebbe a cominciare davanti, ma di dietro, acciò che,
raddoppiandosi le file, si venissero a ritirare indietro, non a gire innanzi.
Ma per rispondere a tutto quello che da voi, sopra questa giornata da me dimostrata,
si potesse replicare, io di nuovo vi dico che io vi ho ordinato questo esercito
e dimostro questa giornata per due cagioni: l'una, per mostrarvi come si ordina,
l'altra, per mostrarvi come si esercita. Dell'ordine io credo che voi restiate
capacissimi; e quanto allo esercizio, vi dico che si dee, più volte che
si può, mettergli insieme in queste forme, perché i capi imparino
a tenere le loro battaglie in questi ordini. Perché a' soldati particolari
s'appartiene tenere bene gli ordini di ciascuna battaglia, a' capi delle battaglie
s'appartiene tenere bene quelle in ciascuno ordine di esercito e che sappiano
ubbidire al comandamento del capitano generale. Conviene pertanto che sappiano
congiugnere l'una battaglia con l'altra, sappiano pigliare il luogo loro in un
tratto; e perciò conviene che la bandiera di ciascuna battaglia abbia descritto,
in parte evidente, il numero suo, sì per poterle comandare, sì perché
il capitano e i soldati a quel numero più facilmente le riconoscano. Deono
ancora i battaglioni essere numerati e avere il numero nella loro bandiera principale.
Conviene, adunque, sapere di qual numero sia il battaglione posto nel sinistro
o nel destro corno, di quale numero sieno le battaglie poste nella fronte e nel
mezzo, e così l'altre di mano in mano. Vuolsi ancora che questi numeri
sieno scala a' gradi degli onori degli eserciti; verbigrazia: il primo grado sia
il capodieci, il secondo il capo de' cinquanta veliti ordinarii, il terzo il centurione,
il quarto il capo della prima battaglia, il quinto della seconda, il sesto della
terza; e, di mano in mano, infino alla decima battaglia, il quale fusse onorato
in secondo luogo dopo al capo generale d'uno battaglione, né potesse venire
a quel capo alcuno se non vi fusse salito per tutti questi gradi. E perché,
fuora di questi capi, ci sono gli tre connestaboli delle picche estraordinarie
e gli due dei veliti estraordinarii vorrei che fussono in quel grado del connestabole
della prima battaglia; né mi curerei che fussero sei uomini di pari grado,
acciò che ciascuno di loro facesse a gara per essere promosso alla seconda
battaglia. Sappiendo adunque ciascheduno di questi capi in quale luogo avesse
a essere collocata la sua battaglia, di necessità ne seguirebbe che, ad
un suono di tromba, ritta che fusse la bandiera capitana, tutto l'esercito sarebbe
a' luoghi suoi. E questo è il primo esercizio a che si debbe assuefare
uno esercito, cioè a mettersi prestamente insieme; e per fare questo conviene
ogni giorno, e in uno giorno più volte, ordinarlo e disordinarlo.
Luigi
Che segno vorresti voi che avessono le bandiere di tutto l'esercito,
oltre al numero? Fabrizio
Quella del
capitano generale avesse il segno del principe dell'esercito, l'altre tutte potrebbero
avere il medesimo segno e variare con i campi, o variare con i segni, come paresse
meglio al signore dell'esercito; perché questo importa poco, pure che ne
nasca l'effetto ch'elle si conoscano l'una dall'altra. Ma passiamo all'altro esercizio
in che si debba esercitare uno esercito, il quale è farlo muovere e con
il passo conveniente andare, e vedere che, andando, mantenga gli ordini. Il terzo
esercizio è ch'egli impari a maneggiarsi in quel modo che si ha di poi
a maneggiare nella giornata; far trarre l'artiglierie e ritirarle; fare uscire
fuora i veliti estraordinari; e dopo uno sembiante di assalto, ritirargli; fare
che le prime battaglie, come s'elle fussono spinte, si ritirino nella radità
delle seconde, e di poi tutte nelle terze, e di quivi ciascuna ritorni al suo
luogo; e in modo assuefargli in questo esercizio, che a ciascuno ogni cosa fosse
nota e familiare; il che con la pratica e con la familiarità si conduce
prestissimamente. Il quarto esercizio è ch'egli imparino a conoscere, per
virtù del suono e delle bandiere, il comandamento del loro capitano; perché
quello che sarà loro pronunziato in voce, essi sanza altro comandamento
lo intenderanno. E, perché l'importanza di questo comandamento dee nascere
dal suono, io vi dirò quali suoni usavano gli antichi. Da' Lacedemonii,
secondo che afferma Tucidide, ne' loro eserciti erano usati zufoli; perché
giudicavano che questa armonia fusse più atta a fare procedere il loro
esercito con gravità e non con furia. Da questa medesima ragione mossi,
i Cartaginesi, nel primo assalto, usavano la citera. Aliatte, re de' Lidii, usava
nella guerra la citera e i zufoli; ma Alessandro Magno e i Romani usavano i corni
e le trombe, come quelli che pensavano per virtù di tali istrumenti, potere
più accendere gli animi de' soldati e farli combattere più gagliardamente.
Ma come noi abbiamo, nello armare lo esercito preso del modo greco e del romano,
così nel distribuire i suoni servereno i costumi dell'una e dell'altra
nazione. Però farei presso al capitano generale stare i trombetti, come
suono non solamente atto a infiammare l'esercito, ma atto a sentirsi in ogni romore
più che alcuno altro suono. Tutti gli altri suoni che fussero intorno a'
connestaboli e a' capi de' battaglioni, vorrei che fussono tamburi piccoli e zufoli
sonati, non come si suonano ora, ma come è consuetudine sonargli ne' conviti.
Il capitano, adunque, con le trombe mostrasse quando si avesse a fermare o ire
innanzi o tornare indietro, quando avessono a trarre l'artiglierie, quando muovere
gli veliti estraordinarii, e, con la variazione di tali suoni, mostrare all'esercito
tutti quegli moti che generalmente si possono mostrare; le quali trombe fussero
di poi seguitate da' tamburi. E in questo esercizio, perch'egli importa assai,
converrebbe assai esercitare il suo esercito. Quanto alla cavalleria, si vorrebbe
usare medesimamente trombe, ma di minore suono e di diversa voce da quelle del
capitano. Questo è quanto mi è occorso circa l'ordine dell'esercito
e dell'esercizio di quello. Luigi
Io
vi priego che non vi sia grave dichiararmi un'altra cosa: per che cagione voi
facesti muovere con grida e romore e furia i cavagli leggieri e i veliti estraordinarii,
quando assaltarono, e di poi, nello appiccare il resto dello esercito, mostrasti
che la cosa seguiva con uno silenzio grandissimo? E perché io non intendo
la cagione di questa varietà, disidererei me la dichiarassi.
Fabrizio
E' sono state varie l'opinioni de' capitani antichi circa
al venire alle mani: se si dee o con romore accelerare il passo o con silenzio
andare adagio. Questo ultimo modo serve a tenere l'ordine più fermo e a
intendere meglio i comandamenti del capitano. Quel primo serve ad accendere più
gli animi degli uomini. E perché io credo che si dee avere rispetto all'una
e all'altra di queste due cose, io feci muovere quegli con romore e quegli altri
con silenzio. Né mi pare in alcun modo che i romori continui sieno a proposito,
perch'egli impediscono i comandamenti; il che è cosa perniciosissima. Né
è ragionevole che i Romani, fuora del primo assalto, seguissero di romoreggiare,
perché si vede, nelle loro istorie, essere molte volte intervenuto, per
le parole e conforti del capitano, i soldati che fuggivano essersi fermi e in
varii modi per suo comandamenti avere variati gli ordini; il che non sarebbe seguito,
se i romori avessero la sua voce superato. 
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